Espécies domésticas mais encontradas em áreas urbanas

• Argas minutaus é conhecida como “carrapato dos galinheiros”
• Gênero Ornithodoruspossui diversos representantes conhecidos como “carrapatos de chão”
• Gênero Amblyomma, com 33 espécies é o mais diverso e de maior importância para a saúde humana
• Anocentor nitens é o carrapato encontrado no pavilhão interno da orelha e no divertículo nasal de eqüinos
• Rhipicephalus (Boophilus) sanguineus é o “carrapato vermelho” do cão
• Boophilus microplus é considerado o ectoparasita mais importante de bovinos.

Prejuízos e riscos à saúde

Os carrapatos hospedam e transmitem diversos agentes patogênicos (vírus, bactérias, riquétsias e protozoários) ao homem (hospedeiro acidental) e aos animais.

Os microrganismos são transmitidos através da saliva dos carrapatos, que é injetada no local da picada, e que por sua vez apresenta toxinas, substâncias anestésicas e anticoagulantes.

Entre as doenças transmitidas pelos carrapatos ao homem, podemos citar: febre maculosa brasileira e borreliose de Lyme. Existem outras doenças transmitidas por carrapatos, que só atingem animais.

Ciclo de vida e reprodução

Os carrapatos possuem ciclo de vida que inclui as fases de: ovo - larva - ninfa e adulto. Após ingerir sangue de um hospedeiro, a fêmea se desprende do mesmo e deposita milhares de ovos, geralmente no ambiente, morrendo em seguida.

Em condições satisfatórias de temperatura e umidade, ocorre a incubação (entre 30 a 40 dias, aproximadamente) e, após este período, as larvas eclodem. As larvas de carrapatos oportunamente fixam-se em um hospedeiro (normalmente de pequeno porte), realizam repasto sangüíneo, desprendem-se deste, caem no ambiente e após 10 dias, em média, realizam a ecdise (muda) para o estágio de ninfa.

Após cerca de 3 semanas, as ninfas já estão prontas para alimentação em hospedeiro de pequeno porte. Quando alimentadas, estas ninfas caem no solo e realizam ecdise transformando-se em adultos.

Em um hospedeiro (normalmente de grande porte), macho e fêmea adultos acasalam e a fêmea alimenta-se de sangue, iniciando um novo ciclo.

Características e comportamentos

Os carrapatos não são insetos. São artrópodes pertencentes à classe Arachnida, como as aranhas e escorpiões.

Os carrapatos ocorrem em quase todos os continentes. São ectoparasitos (parasitas externos) de vertebrados (mamíferos, répteis, aves e anfíbios), ocorrendo em animais silvestres, domésticos e mesmo o homem, alimentando-se do sangue (hematófagos).

Existem 2 fases de vida: fase de parasitismo (no hospedeiro) e fase de vida livre (solo, tocas, buracos, ninhos e vegetação).

Medidas preventivas

Em locais com infestações de carrapatos o primeiro passo é fazer a inspeção do lugar tomando a devida precaução de olhar em todos os lugares, lembre-se que os carrapatos são seres pequenos e de fácil camuflagem.

Nos casos de infestações é possível através da dedetização e métodos de pulverização manter o controle desta praga.

Abaixo seguem algumas medidas de prevenção para o controle de carrapatos:

• Aparar e cortar a vegetação rasteira, utilizando roupas de mangas longas, botas, calça comprida com a parte inferior dentro das botas;
• As roupas devem ser claras para facilitar a visualização dos carrapatos. Vistoriar o corpo após freqüentar áreas de mata ou conhecidamente infestadas por carrapatos;
• Evitar caminhar ou freqüentar áreas infestadas por carrapatos;
• Remover o lixo ou restos alimentares expostos, a fim de evitar que estes sirvam de alimento para animais;
• Os animais devem ser vistoriados semanalmente e, quando apresentarem carrapatos, devem ser tratados com indicação de médico veterinário e mantidos em local restrito;
• Quando for retirar carrapatos, não se deve utilizar fósforo acesso ou outros objetos aquecidos, bem como produtos químicos. Deve-se girar levemente o corpo do carrapato até que se desprenda. Não puxar ou pressionar o carrapato;